— Дорогой Джон… — начала было говорить домовладелица, но я оборвал ее, активно жестикулируя, призывая к тишине. Всё потому что на диване на втором плане с подушками я увидел Шерлока, спящего в позе странного кренделя и в синем халате. Я просто умилился.

-Он вчера сильно устал.— Сказала миссис Хадсон,— наверняка проводил опыты над той ногой в вашем холодильнике.
Вот ещё особенность моего друга – он тащит все части человеческих тел из морга в наш холодильник или микроволновку.
— миссис Хадсон, а когда вы успели испечь пирог? – шёпотом спросил я, уже, когда мы вдвоём зашли на кухню и сели за стол.
— ну, вы не один в курсе, что сегодня ваш день рождения, — улыбнулась она. – А пирог это утренний, сейчас же десять часов, Джон. Я встаю в семь, поэтому успеваю многое.
— понятно,— вздохнул я. – пирог отведаем сейчас или потом, когда Шерлок проснется?
— нет, ну что ты, я же вам обоим испекла.
— миссис Хадсон, я и вам предлагаю, так сказать, отпраздновать день моего появления на свет. Вместе с нами. А то меня замучает совесть. — Последнюю фразу я уже произнёс у себя в голове. Нет ну правда, как-то неудобно поучается – она терпит почти все выходки Шерлока, а мы ничего не делаем, только аренду платим.
— ладно, давайте дождёмся Шерлока.— улыбнулась старушка.



Тот самый Шерлок проснулся через полчаса.
— Доброе.— Прозевал Холмс, подходя к кофеварке.
— и тебе доброе утро Шерлок, а ты знаешь … -начала домовладелица, но я опять не дал ей договорить, беззвучно говоря ей «не надо!».
Шерлок обернулся, посмотрел на нас обоих и спросил:
— что знаю?
— а ты знаешь, что я испекла вам пирог. – Улыбнулась старушка.
— странно миссис Хадсон, за вами раньше этого не наблюдалось.
— чего не наблюдалось? – оторопела миссис Хадсон. Я сделал вид, что тоже удивлён.
— вы раньше нам не готовили, говоря, что вы не наша домработница – он кинул на меня взгляд. – По твоему настроению и лицу я могу судить, что у тебя праздник – он посмотрел сначала на миссис Хадсон, а потом перевёл взгляд опять на меня – у вас есть что-то, что вы не хотите мне говорить.
— д-да-а. У Джона сегодня день его рождения. – Объявила старушка.
— ну, а кроме этого, – поставил чашку с кофе на стол и сел рядом со мной, – какой же ещё сегодня праздник?
Я встал из-за стола, сказа всем приятного аппетита (миссис Хадсон принялась за пончик) и прошел в гостиную. В углу камина стояла коробочка, замаскированная под хлам. Я взял эту коробку развернул и обрадовался подарку: планшет для писателей. Я ведь не зря несколько часов просидел в интернете, ища что-то подобное, и сам себе на день рождения сделал подарок.
Я так увлёкся своим подарком, что когда развернулся, то наткнулся на Шерлока.
— интересная модель.— сказал Шерлок, разглядывая планшет. — Видимо, этот праздник действительно для вас так важен.
— а что, разве ты не отмечаешь день своего рождения?— удивился я, садясь на кресло и включая планшет.
— нет.… Только Майкрофт присылает что-нибудь, так, символически. – Он подошёл к окну, отодвинул штору, на что-то посмотрел и уселся на второе кресло.
— интересное дело. — задумчиво проговорил Шерлок.
— что на этот раз? – оторвался я от подарка. И мой взгляд упал на сегодняшнюю газету: «СКЕЛЕТЫ В ШКАФУ У ГИЛБЕР-КЭМП. Сегодня утром 7 июля 2011 года, в деревушке Гилбер-кэмп, нашли несколько трупов. Личности не определены, трупы были найдены на кроватях в голубом деревянном доме….» и т.д. и т.п.
К нам постучались, Шерлок тут же открыл дверь и в комнату вошёл грузный мужчина лет сорока в одежде фермера: синий джинсовый комбинезон, светлая когда-то рубашка, грязные ботинки. Для полного завершения костюма, не доставало только соломенной шляпы.
— Вы Шерлок Холмс? – тыкнул фермер пальцем в Шерлока.
— да, а в чём дело?
Мужчина спросил у меня разрешения присесть, лицо его сразу разгладиось и вот перед нами уже не старый фермер, а вполне молодой сельский парень
— дело вот в чём. У нас в Гилбер-кэмп орудует какая-то банда. – При этих словах, Шерлок мельком стрельнул глазами на газету и тут же перевёл взгляд на фермера, тот продолжал свой рассказ. — Я не знаю, откуда они взялись, но только у них притон в старых домах. Не очень увлекательно, знаю, но самое интересное, что там, когда включают свет, начинается такое! Люди, а точнее алкоголики и другие не совсем здоровые личности, побывавшие в тех домах после заката, бегут, причем бегут не куда-нибудь, а сразу в психиатрическую больницу, которая находится неподалёку.
— это всё?

— вроде да,… но послушайте это так ужасно, что весь поселок просто боится ночью вообще, что-либо делать. Узнайте или подскажите, что нам делать.

Этим же вечером в Гилбер-кэмп.

— Темнеет.
— нам же на руку.— Шерлок достал телефон и посмотрел что-то.
— почему ты взялся за это дело?— спросил я.
— Потому что это… будет необычно. – Он глянул на меня сверху вниз, увидел, что я смотрю на него взглядом «Давай колись, я всё знаю» и расплылся в улыбке: — Мне было просто скучно, Джон, да и тебе надо развеяться, ты же у нас домосед, а то прирастешь, не дай Бог, ногами к полу вместе со стулом.
Мы подошли к дому, который подходил к описанию: двухэтажный, невысокий забор, голубого цвета (дом, а не забор) и территория перед домом, заросшая непонятной травой. Приблизившись к калитке, Шерлок вздохнул, достал листок и начал перечислять:
— Так всё на месте?
— Да.
— Оружие?
— Да.
— Фонарики.
— на поясе.
— и теперь самое главное – мозги, на нужном месте?
— у меня да, а вот как насчёт тебя не знаю.
— значит на месте. Пошли.
— а что ещё остаётся делать, если ты взялся за дело?

Мы осторожно вошли в дом через главную дверь. В доме нет ничего необычного – старый, захламленный и с паутинами. Мы продвигались медленно, и по уверенному лицу моего друга, понятно, что и верно.
Далее мы разошлись по разным комнатам. Войдя в одну из них, я нашел на стене выключатель и врубил свет. Ох, лучше бы я этого не делал! Из-за кровати стоящей перпендикулярно моему положению, стал вылезать скелет или что-то похожее на скелет. Оно повернулось ко мне и пустило пулю. Шерлок повалил меня на пол, спасая от неё. Когда мы упали, он губами проговорил слово «Беги» и мы ринулись по коридору. Как я успел увидеть боковым зрением, свет был включён ещё и других комнатах. Там тоже были «Скелеты» встающие и идущие к нам. Мы выбежали из дома и кубарем скатились с крыльца. Затем мы поползи к воротам.
Не успели. Шерлок свалился без сознания. Что-то попало мне в ногу. Я отключаюсь…

… щурюсь, приоткрываю глаза, нога ужасно ноет. Вижу перед собой мужчину в чёрном костюме, стоящем скрестив руки на груди.
— Очнулся.
— Чт… что здесь происходит? – пытаюсь рассмотреть лицо противника.
— твоя жизнь зависит от его прыткости и умения распределять время. – Незнакомец щёлкнул пальцами и те самые «Скелеты» притащили Шерлока под руки. Холмс сплюнул кровь и сказал:
— поставьте меня ребята, я уже твёрд на ногах. – И Скелеты отпустили Шерлока. Он пошатнулся, но остался на месте, нахально положив руку на плечо незнакомца, чтобы удержать равновесие.
— ну как вам моя игра? Ты, – Мужчина посмотрел на Шерлока. – Понесёшь его – он взглядом показал на меня, — на себе или повезёшь неважно. Вы должны за пять минут добраться до дома, выключить свет и разбить нужное окно. Ровно через пять минут это место разнесёт к чёртовой матери. Ах, да забыл сказать. Вам нужно ещё и вернуться, мне неважно, какими вы вернётесь – мёртвыми доползёте или прискачете живыми. Но предупреждаю ещё раз — пять минут и здесь, – он показал на дом, — будет воронка.
По посерьезневшему лицу Шерлока, я узнал одно из его состояний – «дело на несколько пластырей», но при Холмсе сейчас не было никотиновых пластырей, так что ему приходится туговато. Тем более времени в обрез.
— Можно я без него пойду? Вам же нужен я, не правда? вы хороший актёр, я признаю это, и вправду красивая игра, но не наша,— Шерлок посмотрел на меня, а потом заглянул в глаза к незнакомцу и ткнул в него пальцем, — а ваша. ВЫ тот самый фермер, ВЫ перекрасили дом в голубой цвет, потому что в посёлке есть ещё один голубой дом и тоже заброшенный. Это ВЫ решили дать объявление в «Таймс» чтобы полиция вас не заподозрила. Это вы пусти слух, что тут есть восстающие скелеты, которые бродят при включении ночью электрического света. – Шерлок набрал в лёгкие воздуха чтобы сказать ещё что-то, но его перебил незнакомец :
— как ты это узнал? Кто на меня навёл справки? Хотя ладно, это ничего не меняет! Ты сейчас потащишь его, – он резко вскинул руку в мою сторону и показал на меня пальцем. Я пытался не дергаться, так как понимал, что силы потребуются дальше и мне и Шерлоку. – И я засекаю пять минут.
Незнакомец сделал шаг назад, доставая секундомер:
— вперёд. Как только вы зайдете за калитку, я включаю время.
Шерлок подошёл ко мне и с озабоченным видом начал интересоваться, всё ли со мной в порядке и могу ли я передвигаться.
— да могу, немного, но прихрамывая, я же был на войне и поэтому такая травма, по сути, пустяк.– Улыбнулся я, и мы вместе стали передвигаться к калитке дома.
— почему ты не сделаешь что-нибудь?— Спросил я .
— не порть план. – Отрезал Шерлок шёпотом. – На счёт «три» бежим, как можем к дому, и сразу сворачивай за дверью. Ты увидишь целое окно. Разбиваешь его до конца, слышал? До конца, чтобы не было и капли стекла в раме. И потом быстро беги за дверь, прячься. Далее уже всё зависит от того как ты спрячешься. И так раз… два… ТРИ!
И мы заковыляли, вернее я заковылял, Шерлок же понёсся к дому. Я приблизился к двери, влетел в дом, развернулся на девяносто градусов и увидел то самое окно. Целым кулаком я долбил в стекло, но потом когда уже остались лишь треугольники, торчащие из рамы, я уже взялся за молоток, который лежал рядом… так дело сделано и теперь, надо бежать к двери. Я услышал крик Шерлока «БЕГИ!» и посмотрел на пол. Время как будто замедлилось. В щелях между половицами я увидел что-то желто-красное, оно приближалось и от этого жёлтого несло жаром. Я со
всех ног побежал к двери, выскочил на улицу и увидел единственный выход – за забор.
Прыгать через ограды и заборы я умел ещё мальчишкой, поэтому даже с раненой ногой это было легко. Я приземлился на дрова, сложенные пирамидой у забора и скатился по ним. Как раз в тот момент, когда я уже перепрыгивал через мою спасительную преграду, прогремел взрыв. И в спину мне дыхнуло жаром, но небольшим. Всё обошлось. Я опять впадаю в бессознательное состояние, и единственная мысль была «как там Шерлок?»…

Я проснулся у себя в комнате на Бейкер-стрит. Нога немного поднывала, но потому как я врач, я почувствовал, что пули уже в ней не было.
Рядом стояла фиолетовая, красиво перевязанная жёлтой ленточкой, коробка. На ней – записка « Джону Х. Ватсону». Открывать её не стал. Затем я достал свою старую когда-то нужную трость, прихрамывая я взял коробку и поковылял в гостиную.
В комнате был Шерлок, сложив свои пальцы его изюбленным жестом, он сидел кресле. Увидев меня, он привстал.
— Доброе утро. Как спалось?
— всё хорошо только нога поднывает. – плюхнулся я на кресло.
— хорошо что не воет.— Улыбнулся Шерлок.
— слушай, а как ты всё это узнал ну… помнишь, когда ты говорил с тем незнакомцем у заброшенного дома?
— ну, это всё просто Джон. Вот смотри. Люди, когда врут, смотрят влево от себя. Когда мы разговаривали с тем фермером, газета лежала слева от него. Он говорил при этом, смотря только на газету. Следовательно, он думал, читали мы ту статью или нет. Я специально мельком глянул на ту статью, чтобы показать, что я уже читал это. После этого жеста фермер стал рассказывать более неуверенно, боясь несовпадений в его рассказе и статье. Когда же мы вышли в тот дом я заметил сползающую краску, которая может так сползать, только после недавней покраски, в комплекте с недавно прошедшим дождём. На ботинке фермера я видел ту самую краску, которая сползала, так как на улице был дождь. Следовательно, тот незнакомец, как ты его называешь, сначала покрасил дом в голубой цвет ночью, а затем рано утром пошел в полицию и редакцию газеты, далее он дождался выхода статьи и отправился к нам. Вот. Возвращаюсь к тому дому. Я заметил ту краску, и пошёл разбивать окна, чтобы привлечь внимание преступников. Честно я не знал, что нам потом скажет сделать тот незнакомец. Это был опять выстрел в небо, но попал я как раз в яблочко. Ты включил свет к тому моменту, как я разбил почти все окна и, когда я увидел у Скелета пистолет в руке за спиной, я кинулся к тебе спасать от пули и как видишь удачно. Далее всё почти было по моему сценарию, конечно не считая моей отключки посреди сада.— Он улыбнулся и продолжил. – Когда я уже твердо стоял на ногах я держался за плечо того незнакомца, кстати только для того чтобы он не ушёл раньше времени, я увидел несоответствие его цвета лица и шеи. Когда я клал руку на его плечо, я задел его лицо и на моей руке осталась пудра. Затем, когда я смотрел ему в глаза, я увидел что у него сползает цветная линза и черты лица почти такие же как и у того фермера. А дальше ты видел сам. Я устроил небольшой спектакль.
— а как же тот план, о котором ты мне говорил у калитки? И как ты выбрался из взлетающего на воздух дома? – спросил я, не до конца понимая всю эту цепочку рассказа.
Шерлок только улыбнулся. И опять мои вопросы в который раз остались без ответа.
— Ой, у тебя же был день рождения! – немного наигрыно воскликнул Шерок.
— да, и ты меня не поздравил. — Утвердил я.
— а это что? – показал он пальцем на коробку, — разве не мой подарок?
— разве? – я принялся развязывать ленту. И начал было уже открывать коробку, но Шерлок
перехвати её у меня и подошёл к окну.
— это, для лучшего эффекта подарка. – С улыбкой ответил он на мой вопросительный взгляд.
— а что на кресле нельзя показать? У меня же всё-таки нога. – Я встал и подошел к окну.
Шерлок стоял в лучах солнца, он был прямо как ангел в этих лучах небесного счастья.
— На счёт три открывай, — передал мне коробку Холмс. – раз…два..
-ТРИ! – И из коробки выпорхнуло множество разноцветных бабочек с ленточками! Они летели на солнечный свет и тепло. Шерлок стоял и улыбался, смотря на это зрелище. Я глянул на него, и у меня на лице нарисовалась точно такая же счастливая улыбка. На дне коробки я увидел записку. На ней было красивыми буквами написано «я тебя люблю, Джон. Р.S. иначе – нельзя».
— лучшего подарка и не найти – прошептал я, поворачиваясь к окну теперь я счастлив.
Солнце светило в окна на Бейкер-стрит, а мы с Шерлоком стояли вдвоём, наслаждаясь тишиной. Как он сказал мне однажды «У тебя бесценный дар молчания! Он делает тебя отличным человеком».